Уругвай можно смело назвать флагманом в деле легализации конопли. Он стал первым в мире государством, легализовавшим на своей территории  покупку, продажу, производство и прием конопли в рекреационных целях. О своем намерении легализовать коноплю правительство этой небольшой страны заявило в 2012 году, в 2013 году сенатом был создан законопроект, который регулировал работу конопляного рынка на его территории. Такие действия Хосе Мухика, который на тот момент являлся президентом этой страны, объяснил тем, что таким способом правительство лишает наркоторговцев мощного источника доходов, благодаря чему его соотечественники будут меньше употреблять тяжелые наркотики.

В 2014 был издан законопроект, позволяющий каждому гражданину Уругвая, которому исполнилось 18 лет, пройти регистрацию в национальной базе данных и абсолютно легально употреблять в месяц 40 граммов марихуаны. Планировалось, что производством конопли будут заниматься местные, получившие лицензию на выращивание каннабиса фермеры, а реализацией данного продукта, соответственно, займутся  лицензированные аптеки. Однако только в 2017 году данный законопроект вступил в силу.